Yoga Giappone

Giappone: la terra della scena yoga in ascesa

È giusto dire che la storia dello yoga in Giappone è interessante ma piena di difetti: i resoconti della presunta cattiva condotta sessuale di Bikram Choudhury e dell'attività terroristica del culto religioso Aum Shinrikyo hanno in qualche modo contaminato e bloccato la scena dello yoga in Giappone.

Bikram Choudhury, insegnante di yoga indiano e campione di yoga, aprì i suoi primi studi di yoga fuori dall'India, in Giappone, negli anni '70. Nel profondo dei freddi inverni giapponesi, si ritrovò a tremare durante le sue asana e così aggiunse dei riscaldatori ai suoi studi per combattere il freddo e imitare la temperatura tipica di Calcutta. Scoprì che i suoi studenti erano più flessibili e meno inclini agli infortuni nei suoi studi appena riscaldati e così portò con sé i suoi riscaldatori quando lanciò il suo college a San Francisco. E così divenne la genesi del Bikram Yoga. Per un periodo ha avuto un seguito piuttosto famoso e per anni è riuscito a mantenere una solida presa sul settore dello hot yoga. Tuttavia, le successive accuse di presunta cattiva condotta sessuale hanno da allora contaminato il suo marchio di 26 posizioni yoga e creato scalpore nel settore.

Inoltre, Aum Shinrikyo , una setta religiosa giapponese nota per il suo attacco chimico con sarin liquido sulla metropolitana di Tokyo nel 1995, iniziò inizialmente come scuola di yoga. Le sue credenze buddiste, indù e cristiane incentrate sulla pratica dello yoga si sono evolute in un culto apocalittico. Inizialmente, e tra gli altri posti, avrebbero usato le loro lezioni di yoga per reclutare membri.

Forse non sorprende che questi casi controversi abbiano lasciato la popolazione giapponese piuttosto scettica nei confronti dello yoga e la sua crescita è stata un po’ lenta in questo paese relativamente conservatore.

Tuttavia, un po' di scena è rimasta e ora comincia a fiorire veramente

L' Associazione Internazionale dei Terapisti Yoga stima che circa l'1% della popolazione giapponese (tra 500.000 e un milione di persone) sia praticante di yoga, l'equivalente delle statistiche osservate nel Regno Unito.

Le tipologie di yoga praticate in Giappone sono cambiate nel corso degli anni; vent'anni fa la maggioranza del piccolo numero di yogi giapponesi praticava l'Oki-do (la via dell'Oki) Yoga, una miscela di meditazione Zen, Hatha Yoga indiano e arti marziali. Questa variante dello yoga fu formulata negli anni '50 da Masahiro Oki, un istruttore di arti marziali formatosi in India. Da allora il Power Yoga è diventato più popolare tra i giovani. E ora Iyngar, Hatha e Bikram stanno guadagnando popolarità.

Nonostante il suo passato travagliato, la pratica dello yoga è estremamente benefica per una cultura in cui trascorrere lunghe ore a innestare è la norma. I giapponesi sono notoriamente grandi lavoratori; hanno persino una parola per indicare la morte attribuita al superlavoro: "karoshi", con quasi un quarto delle aziende giapponesi che hanno dipendenti che lavorano più di 80 ore di straordinario al mese. Soprattutto in una città frenetica e competitiva come Tokyo, lo yoga è un meraviglioso rifugio sicuro per i lavoratori affaticati che li aiutano nella gestione dello stress e nel riequilibrio.

Ci sono una varietà di studi di yoga a Tokyo che offrono lezioni per stranieri con alcuni insegnamenti sia in giapponese che in inglese e altri che offrono lezioni solo in inglese. Uno degli studi di yoga più famosi a Tokyo è Yoga Jaya a Shibuya. La maggior parte degli insegnanti sono giapponesi e le lezioni si svolgono in doppia lingua dalla mattina presto alla sera.

La scena dello yoga in Giappone non è mai stata così vivace. Con così tante opzioni adatte a qualsiasi stile di vita, è ora di entrare e sentire i benefici duraturi oggi stesso!